一月底，我頓悟了。
一天晚上，Kim和我坐在客廳里，在安樂椅上放鬆，兩人都在看書。 我們四隻野獸都窩在附近。 房子很安靜。 有史以來第一次，我感到完全滿足。
大概有二十分鐘，我暫停了我正在做的事情，只是品嘗了這一刻。 我停了下來。 我環顧四周。 我騰出時間活在當下。
最終，我的思緒開始遊蕩。 “我上一次這麼開心是什麼時候？”我想知道。 我回想起1990年代末，當時我和我的前妻生活在類似的環境中。 晚上，克裡斯和我會一起讀書，每個人都在膝蓋上放著一隻貓。 生活更簡單。 我沒有感到焦慮。 我很高興。
然後，我最近在2013年也達到了類似的滿足感。 克裡斯離婚後不久，金和我開始約會。 我一個人住在一間公寓里。 我的生活沒有充滿義務和東西。 同樣，事情更簡單。 更簡單，更理智，更充滿歡樂。
“但是這兩段時間和過去幾年之間 到底 有什麼區別呢？”我以為。 “為什麼我最近這麼焦慮？”
我意識到，這種差異與我的期望有很大關係。
上周，我和克裡斯進行了三個小時的咖啡約會。 雖然我們差不多九年前離婚了，但她可能仍然比任何人都更瞭解我。 （畢竟，我們在一起23年了。我問她，在我們結婚的時候，她是否認為我是一個焦慮的人。
“不，”她說。 “事實上，過去你是焦慮的對立面。 你無憂無慮，快樂地走運。 你對未來不夠重視。
我認為，隨著我對自己（和我的生活）的期望增加，焦慮也增加了。
幸福的基本方程式
我們的期望在我們的日常滿足感中起著深遠的作用。
在《 工程幸福》一書中，經濟學家Manel Baucells和Rakesh Sarin引用了幸福的基本方程式： 幸福等於現實減去期望。 我相信你們以前都聽說過這個概念。
- 如果你對生活的期望比你現在擁有的要多，你就會不快樂。
- 相反，如果你目前的經歷超出了你的期望，你會很高興。
因此，正如您可以通過提高收入和/或降低支出來提高 儲蓄率 一樣，您可以通過改善環境和/或降低期望來故意增加幸福感。 但通常更容易降低你的期望。
當我想到自己的期望如何影響我的幸福時，我想起了《慢慢致富》的早期日子。 當我在2006年創辦GRS時，我遇到了一個問題。 我對自己和這個網站抱有很高的期望。 非常 高的期望。
在找到我的腳的頭幾個月後，GRS經歷了快速增長。 隨著觀眾的增長，我感到了提供盡可能多的高品質資訊的壓力。 致富 慢慢地從一個好奇的愛好轉變為一個近乎全職的努力。
作為其中的一部分，我設置了一個發佈時程表。 我告訴自己，我想每個工作日發佈兩篇文章，每週六和周日發佈一篇文章。 我的目標是每周寫十二篇文章。 對於一個人來說，這是很多工作，我相信你可以想像。 而且很多時候，我未能滿足這些期望。
我不是每周寫十二篇文章，而是設法分享十篇。 它讓我發瘋。
現在，你和我都知道，每周十篇文章對於一個人來說是一個驚人的速度來創建內容。 然而，那時候，我覺得自己很失敗。 是的，我每周寫十篇文章，但是我沒有達到每周寫 十二 篇文章的目標。 我覺得我讓人們失望了。 更糟糕的是，我覺得我讓自己失望了。
在感到痛苦的幾個月後，我意識到我的期望太高了。 “如果，”我在2008年初的某個時候想，“如果不是每個工作日期待兩篇文章，而是每個工作日只期待一篇文章呢？”我的目標是每周發佈七篇博客文章，而不是十二篇。
你知道發生了什麼嗎？ 除了我生活中的壓力水準之外，什麼都沒有改變。
我繼續每周寫大約十篇文章。 但現在，我沒有因為我沒有達到目標而對自己生氣，而是因為我超出了我的期望 而 感到高興。 我的生產率沒有改變一絲一毫。 我的期望改變了。 隨著期望的降低，幸福感也隨之增加。
低期望的頌歌
我一直在思考，期望的一個小小的變化是如何導致幸福感的大幅增長的。 我如何將這個概念應用到我生活的其他領域？
上周，我在 《大西洋月刊》（The Atlantic ）上讀到一篇（非常）短文，其中提供了一些見解。 在 「低期望頌歌」 [可能的付費牆]中，詹姆斯派克寫道：
一切追求卓越。 我的上帝， 請 追求卓越。 只有卓越才能把我們從豬圈中拉出來。 但是，當你談到你對世界的個人依戀時，降低標準，並保持低標準。 滿足？ 滿意？ 滿足您的需求？ 傻瓜的黃金。 如果你能從你正在吃的垃圾三明治，你正在看的愚蠢的電影，你正在與之交談的非常困難的人那裡得到動物歡呼的嗡嗡聲，那麼你就在做生意。 當麻煩來臨時，你會更健康。
[…]
下調您的期望。 饒恕你的白癡朋友;原諒你的白癡自我。 讓它成為一種實踐。 在現實中休息。
這段摘錄——幾乎佔整篇文章的一半——讓我印象深刻。 “來安息吧，”派克寫道。 翻譯：不要讓你的期望超過現實。
然後，完全出乎意料的是，我的表弟杜安（順便說一句，他繼續踢癌症的屁股！）給我發了一篇關於沃倫·巴菲特（Warren Buffett）的商業夥伴 查理·芒格（Charlie Munger）的文章。 這篇文章以芒格最近的一些智慧為特色，這些智慧與幸福的基本方程式直接相關：
幸福的生活很簡單。 幸福生活的第一條規則是低期望。 這是您可以輕鬆安排的。 如果你有不切實際的期望，你一輩子都會很痛苦。 我善於有低期望，這對我很有説明。 而且，當你[經歷]逆轉時，如果你只是把它吸進去並應對，如果你不只是把自己燉入很多痛苦中，那會有所説明。
杜安給我發了這篇文章（和這句話），因為他認識我。 他很瞭解我。
我不僅傾向於對一般生活抱有很高的期望，特別是對我自己，而且我也傾向於吮喳自己的問題。 我們的房子很糟糕！ 上個月我忘了還車貸款！ 我有太多的工作要做！ 我為事情煩惱，煩惱，煩惱。 我把自己燉進了很多痛苦中。
低期望的力量
我相信，到現在為止，你已經看到了期望與個人理財各個方面之間的聯繫。
首先，管理期望與 生活方式的通貨膨脹 和享樂跑步機直接相關。 人們自然會習慣於他們所擁有的任何東西。 當你的境遇改善時，你會感到最初的興奮，因為你的新生活比你的舊生活更好。 你的現實超出了你的期望。
然而，隨著時間的推移，你的期望會適應新的現實。 你逐漸習慣了你改善的環境。 在Dairy Queen吃一頓七美元的晚餐曾經是一種享受。 現在，您幾乎無法在當地的義大利地方享用70美元的晚餐。 你不會高興，直到下一次你的環境經歷提升。
這就是生活方式的通貨膨脹。 這是享樂跑步機。
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在決策時，期望也起著重要作用。 我經常引用巴里·施瓦茨（Barry Schwartz） 的《選擇的悖論》（The Paradox of Choice ）。 在書中，施瓦茨將他的研究描述為兩類人，最大化者和滿足者：
- 最大化者是那些只接受最好的人。 每次他們進行購買（或做任何其他事情，就此而言），他們都需要確保他們已經做出了 最好的 決定。 例如，在購買鞋子時，Maximizer 想要查看所有選項 。 他想比較價格。 即使在他購買之後，他也擔心自己可能錯過了更好的鞋子或另一家商店的更好價格。
- 另一方面，滿足者已經瞭解到，與傳統智慧相反，足夠好往往是這樣。 滿足者已經學會了滿足於最好的東西。 滿足者仍然有期望和標準，但一旦她找到符合這些標準的東西，她就會買它。 在購買鞋子時，Satisficer會以她負擔得起的價格購買一雙滿足她需求的鞋子。
正如你可能猜到的那樣，最大化者並不像滿意者那樣快樂。 在他的研究中，施瓦茨發現：
- 最大化者更有可能後悔他們的購買， 儘管 事實上他們（至少在理論上）比滿意者更接近做出最佳決定。
- 另一方面，Satisficers通常對他們的購買感到更加積極。 他們知道自己做出了符合（或超過）他們期望的選擇。
- 最大化者比滿意者更不享受積極事件，他們不能很好地應對消極事件。
這個概念與完美主義密切相關，我開始認為這是“高期望的詛咒”。
當你期望最好的，你永遠不會比滿意更好。 如果你得到最好的，你 得到的只是 你所期望的。 任何人或任何事都不可能通過超出期望來取悅您。 大多數時候，事情不會達到你的期望，所以你會失望的。
然而，當你降低門檻時，你不太可能失望。 當然，有時人們無法達到你的期望，但由於你不期望完美，這些失敗的發生頻率會降低，讓你不那麼痛苦。 大多數時候，你會得到你所期望的。 有時某人或某事會超出你的期望，這會給你帶來快樂。
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降低我的期望
我在破舊的舊拖車屋裡長大。 我從小就很窮。 我在期望值很低的家庭中長大。 這些低期望為我服務了很多很多年。 他們使我適應能力和彈性。 從1987年我上大學到2004年我和克裡斯買下第二套房子，我生活的一切都在之前的生活中不斷改善。 無處可去，只能上去！
但不久之後的某個時候（大約在2006年開始慢慢致富的時候），我的期望開始改變。 我第一次感到焦慮。 我失去了年輕時那種“快樂走運”的精神。
我想重拾這種精神。
我在一月底的頓悟使我深入思考我的生活方向。 我問自己一些基本問題，其中大部分（但不是全部）與我的期望有關。
例如：
- 金和我應該結婚嗎？ 承認這一點很尷尬，但我意識到我沒有完全委身於金正恩。 我不知道為什麼，但我的一部分堅持了下來。 我希望她變得更好。 我希望她是完美的。 Kim 並不 完美。 她是人。 我愛Kim，不完全投入到這段關係中對我來說是不公平的。 我已經決定我準備完全投資。
- 金和我應該搬家嗎？ 自從我們買房子的那天起，我們的房子就給我帶來了壓力。 我已經投入了大量的時間和金錢來改善這個地方，還有更多的工作要做。 這讓我感到焦慮。 它已經到了我需要以一種或另一種方式完全承諾的地步。 我們要麼需要接受這個地方，調整我們的期望，要麼我們需要繼續前進。 我需要停止把自己燉入很多痛苦中，就像查理·芒格（Charlie Munger）所說的那樣。
- 我應該做多少工作？ 與GRS的早期一樣，我發現自己最近感到有壓力寫文章和/或錄製視頻。 我給自己施加了這種壓力。 不知何故，我已經從認為自己是“退休”轉變為認為自己是企業主。 我不喜歡。 我想回到退休的心態。 我希望我的期望是，慢慢致富是一種有趣的消遣，一種愛好，而不是一項嚴肅的事業。
- 我怎樣才能花更多的時間與朋友和家人在一起？ 我曾經花很多時間和我的朋友在一起。 這不再是事實，這不僅僅是因為大流行。 當Kim和我從長達一年的房車冒險中回來時，我在與人重新建立聯繫方面做得很糟糕。 在過去的一個月裡，我刻意努力與人聯繫——甚至通過 電話 。
為了增加這種內省，我一直在閱讀很多關於正念和佛教哲學的文章。
山姆·哈裡斯（Sam Harris）在他的著作《 醒來》（Wakeing Up）中解釋說，“佛陀教導正念是對 杜卡真理的適當回應”。 Dukkha經常被翻譯為“痛苦”，但哈里斯認為“不滿意”是一個更好的等價物。
“我們渴望在變化中持久的幸福，”哈裡斯寫道。 “我們的身體老化，珍貴的物品破碎，快樂消退，重建失敗。 我們對生活中美好事物的執著和對壞事的厭惡，是對這些現實的否認，這不可避免地會導致不滿的感覺。
很明顯，哈裡斯正在寫我們的期望以及我們如何管理它們。 他繼續[強調我的]：
有些人在匱乏和危險中感到滿足，而另一些人則很痛苦，儘管世界上有所有的運氣。 這並不是說外部環境無關緊要。 但決定你生活品質的是你的思想，而不是環境本身。
換句話說，佛陀是幸福的基本等式的古老支援者： 幸福等於現實，減少期望。
管理期望對我有用。 二月可能是我多年來最好的月份——至少從2016年4月開始。 我的焦慮消退了。 我的抑鬱症處於休眠狀態。 我很活躍，並參與生活。 我讀了。 我寫了。 我玩過。 大多數時候，我都很專注，活在當下。
我把這一切都歸因於我在一月底的頓悟，以及我對自己——以及我生活中每個人和其他一切——的期望降低了。
