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当谈到作物时， 生物制品风靡一时。 牲畜会是下一个吗？
巴西的 诱饵智能控制 当然是这么认为的。 这家总部位于圣保罗的Ribeirão Preto初创公司声称，它是世界上第一个开发生物控制措施以杀死影响农场动物的害虫的团队 – 它刚刚筹集了200万美元的资金用于将其解决方案商业化。
“我们生活在从化学技术向生物基技术过渡的时刻，”诱饵联合创始人兼首席执行官Lucas von Zuben说。
“我们看到这种从化学到生物的转变具有与从模拟到数字的转变一样大的影响，”他告诉 AFN。 “我们仍在经历这种转变，而数字化已经开辟了无尽的探索机会。 这种转变也是如此。
190亿美元的生物制品财富
新兴的生物作物投入品旨在完成种植者历来依赖化学品的许多工作，但更可持续。
据估计，到 2026年，全球生物作物投入品市场的价值将达到190亿美元，高于去年的110亿美元。 这是由消费者要求更可持续生产的食品，以及农民和农业综合企业推动的，他们希望减少对日益不可预测的农用化学品供应链的依赖，这些供应链因Covid-19和俄罗斯入侵乌克兰而受到严重破坏。
开发这些作物投入的初创公司 – 包括生物肥料，生物农药和生物刺激素等 – 去年从投资者那里从全球投资者那里总共筹集了约 8.92亿美元 ;远远超过2020年这些解决方案总数的两倍多。
迄今为止最大的生物融资交易涉及Pivot Bio等公司，该公司正在研究微生物固氮技术，并在2021年7月的D轮融资中获得了4.3亿美元的收益;而生物肥料公司Kula Bio在5月份的种子轮融资中获得了1000万美元，随后在今年早些时候获得了5000万美元的A轮融资[披露：AFN的母公司AgFunder是Kula Bio的投资者。
就在本周，另一家为作物种植者和园丁开发生物肥料的公司 Anuvia 宣布结束其 6550万美元的D轮融资。
“生物防治始于农作物;人们已经[认识到]这个机会。 由于我们不仅在作物方面而且在动物农业方面都存在很多问题，因此我们看到了[另一个]机会 – 我们已经找到了一种方法，以一种以前没有人有过的方式将这项技术带入动物健康，“von Zuben说。
蜱虫的技巧
Von Zuben和联合创始人Túlio Nunes都拥有化学生物学的博士后学术背景。 2015年，两人还在大学工作，他们决定通过解决困扰巴西农业的一些动物健康问题，将他们的信息素专业知识转化为实际应用。
首先，他们试图解决蜱虫的问题，蜱虫会导致牛失血，体重减轻，感染和抑郁 – 以及牛奶产量和皮革质量下降。 据估计，巴西养牛业每年损失高达32.4亿美元。
“我们的第一个想法是使用信息素来试图控制蜱虫。 我们想做一个陷阱来吸引信息素的蜱虫，然后以某种方式控制它们，“努内斯 – 现在是该公司的首席运营官 – 告诉 AFN。
众所周知，蜱虫会发出信息素来吸引配偶，向其他个体广播它们的位置，并调节它们对它们寄生的动物的依恋。 Nunes和von Zuben意识到相同的信息素可以用作诱饵，“欺骗”蜱虫聚集在可以更容易和更有效地调度它们的地方。
“我们能够开发技术，这样我们就可以吸引他们，但后来我们遇到了一个不同的问题：如何杀死他们，”Nunes说。 “就在那时，我们决定使用生物防治技术。
虽然这是公司名称中的“诱饵”的来源，但von Zuben和Nunes最终决定完全放弃信息素成分;毕竟，奶牛在吸引蜱虫方面没有问题。 真正需要的是害虫防治解决方案本身。
他们开发的生物防治使用两种真菌，它们对蜱虫是致命的，但对牛，人类和环境无害。 它以液体溶液的形式供应，喷洒在牛以及它们居住的田地上。
“通过这种方式，我们可以控制环境中的蜱虫数量，因为[在给定区域]中只有5%的蜱虫实际上在牛身上;95%在场上，“Nunes解释说。
“我们产品的每一瓶都有数十亿个孢子，”von Zuben补充道。 “你把这个瓶子的含量稀释在水中，然后把它喷洒在动物和田野上;孢子附着在蜱虫上，发育，杀死蜱虫，并产生更多的孢子，从而找到其他蜱虫。 所以它有连锁效应。
这种双重应用模式突显了生物投入物相对于化学投入物可能具有的关键优势之一。 用于控制害虫的化学物质类型是有毒的 – 这就是它们的工作方式 – 但不仅对它们所针对的虫子或寄生虫，这意味着径流会导致环境问题，并使牲畜，野生动物和人类受到伤害。 这些化学物质的残留物也会进入肉类和奶制品中。
von Zuben补充说，基于化学的解决方案的另一个日益普遍的问题是，害虫正在对它们产生抗药性，使它们效率降低，并迫使农民以更大 – 甚至更有害 – 的数量使用它们。
联合创始人表示，该产品已在巴西所在地区800家物业的10万多只动物身上进行了测试。
“这对我们来说非常重要，因为农民帮助我们开发产品。 他们给了我们很多反馈，所以他们是开发这个产品的真正合作伙伴，“Nunes说。
与农民的这些合作伙伴关系也使诱饵能够在等待监管部门批准全面商业发布时将产品货币化。
“我们提出让他们成为我们研究的一部分，并达成协议，[大意是]'你使用技术，给我们数据，如果你喜欢它，你可以给我们一些钱来继续开展研究，'”von Zuben解释说。
扩张计划
这种牵引力，加上养牛户的积极反应，引起了投资者的关注。 诱饵的种子轮由总部位于圣保罗市的农业食品风险投资公司 SP Ventures领导，巴西动物保健公司 Farmabase的风险投资部门也参与其中。
诱饵智能控制计划于明年推出牛蜱治疗，等待巴西当局的监管批准。
其他热带养牛市场，如澳大利亚和印度，可能成为未来的扩张目标。 与此同时，诱饵正在开始开发新产品线。
“我们正在研究我们的产品组合。 我们正在研究动物健康中的其他问题：狗蜱，跳蚤 – 所以宠物产品 – 我们正在开发家禽产品，“Nunes说。
“我们也看到了其他机会;就像我们将这项技术从[作物]农业带到动物健康一样，我们看到许多其他生物控制领域 – 从家用产品到公寓阳台上的植物。
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