開示:AFNの親会社であるAgFunderは、Umaro Foodsの投資家です。
カリフォルニア州の Umaro Foods は、海藻をタンパク質源と肉類縁体の機能性成分に変える技術のために、種子資金で300万ドルを調達しました。
AgFunderは、Alexandria Venture Investments、Impact Science Ventures、Ponderosa Ventures、Clear Current Capital、Ahimsa Foundation、Sustainable Food Venturesの参加を得て投資を主導しました。
背景で:
Trophicという名前で2019年に設立されたUmaroは、海洋養殖のアカワセミからタンパク質を抽出しています。 同社の最初の製品は植物ベースのベーコンで、同社は2022年第2四半期末までにレストランで販売することを望んでいる。
- ウマロの共同創業者 であるアマンダ・スタイルズ と ベス・ゾッター は、彼らの海藻ベースのタンパク質は、植物ベースのタンパク質を動物由来の肉のように「出血」させる インポッシブル・フーズ によって普及した赤いうま味化合物であるヘムの代替品として役立つ可能性があると言います。
- CEOのゾッター氏は AFN に対し、海藻油は脂肪に使用できると語った。ベーコン製品では、これは消費者が伝統的な動物ベースのベーコンと関連付ける望ましいクリスピーさを提供するでしょう。
- ウマロは、米国エネルギー省の Advanced Research Projects Agency-Energy、 Good Food Institute、 Activate Globalなどの機関から600万ドルの科学技術研究賞を受賞しています。
なぜそれが重要なのか:
ゾッター氏は、タンパク質の未来は「青」であり、 耕作可能な土地や淡水などの資源 が減少するにつれて、その大部分は海洋から来るだろうと言います。 これには 3 つの理由があります。
- 海藻は光合成性が高く、生産性が高いです。 「ほとんどの植物の成長に対する最大の制限は、通常、水と栄養素です」と、ゾッター氏。 「海藻は時々栄養制限がありますが、水が制限されることはないので、光合成効率が高いだけです。海藻はまた、他の植物の多くが肉類似体に典型的に使用するより高いタンパク質含有量を有する。
- 水と窒素は、海藻に関しては自由な投入物です。海洋は地球の約71%を覆い、活性窒素(タンパク質の重要な構成要素)の世界的な供給の大部分を硝酸塩の形で保持しています。
- 海藻はスケーラブルです。 「(スケールアップに)新たな科学的ブレークスルーは必要ありません」と Zotter氏は最近、ブログ記事に書いている。 「基本的なエンジニアリングを適用して、海洋生物にとって安全なスケーラブルで現代的な農業システムを構築するだけです」。
全体像:
ベーコンはウマロの現在の焦点ですが、同社は将来に向けてより大きな計画を立てています。 「私たちの目標は、海藻を地球上で最も豊富で、最も低コストで、最も持続可能なタンパク質源にすることであり、大豆との競争を本当に検討しています」とZotter氏は言います。
海藻ベースの代替タンパク質企業は、植物が主食とは見なされていない北米では比較的まれであるようです。 ゾッターは AFN に、共同創業者で最高技術責任者(CTO)のスタイルズがアルトミルク会社 リップルで働いていたとき、海藻は新しい成分としてチームには一度も現れなかったと語った。 しかし、世界の他の場所では、海藻は新しい成分からはほど遠いです。 「私はアジアで、年間何百万トンも何百万トンも生産されています」とゾッターは言います。
今後の予定:
ウマロは最終的に、他の企業が海藻から貴重なタンパク質や油を抽出することを可能にする技術を提供したいと考えています。
短期的には、同社は今年、植物ベースのベーコンを発売するために300万ドルのシードファンドを使用します。 同社は声明で、「植物性肉の将来における海藻タンパク質の可能性を示すのに理想的な食品」だと述べた。
