農家の窒素使用量を削減し、作物収量を増やすのを支援する米国のスタートアップであるSound Agricultureは、英国に本拠を置く石油大手シェルと提携して、農業関連の亜酸化窒素(N2O)排出量の削減による経済的および環境的影響を測定しています。
- 両社は、農場内のN2O削減の相殺と収益化の可能性を探るために、実現可能性調査とパイロットスキームを実施します。
- Sound Agは、パイロットシーズンを通じて参加生産者に農業支援を提供し、収量の損失を引き受けます。
- シェルはプロジェクト資金を提供し、N2Oフィールドサンプルの監視と検証の改善に取り組みます。
- Trimble と Viresco Solutions は、プログラム設計、データ集約、検証を支援して炭素クレジットの可能性を定量化することで、パイロットスキームもサポートしています。
Sound Agは、作物やそれらが成長する土壌に適用できるソースと呼ばれる入力を生成します。 土壌に生息する微生物をターボチャージして、天然に存在する窒素とリンのバイオアベイラビリティを高め、農家が合成肥料の施用を減らすことを可能にします。
カリフォルニア州エメリービルを拠点とするスタートアップは、窒素施用量、土壌データ、収量目標を使用して、最適な結果を得るために現場のどこにソースを適用するべきかを特定するオンラインツールPerformance Optimizerも提供しています。
全体像:
近年、多くの農場では、収量を増やし、土壌の健康状態の低下に対抗するために、合成肥料の過剰施用に向かう傾向にあります。
これの意図しない結果の1つは、過剰な窒素の流出であり、その多くはN2Oに酸化される – 大気中の熱を閉じ込めるのに二酸化炭素よりも最大300倍効率的である非常に強力な温室効果ガス。
- 米国の人為的原因によるN2O排出量の4分の3は農業から来ています。地球規模では、人為起源のN2Oは過去40年間で30%成長したことを報告する論文が、今週掲載される。
- Sound Agは、被覆作物栽培や耕作の減少などの持続可能で再生可能な農業慣行が増加している一方で、農家が収量に対するリスクが大きすぎると考えているため、窒素削減は広く採用されていないと主張しています。
- 一方、サプライチェーンの問題と地政学的な対立により、肥料価格は過去1年間で300%も急騰し、窒素削減の持続可能性インセンティブに経済的要因が加わりました。
なぜそれが重要なのか:
スタートアップ、企業、政府によって、土壌の健康に関する市場を発展させるために多くの作業が行われており、生産者は、自社の排出量を相殺しようとしている企業にクレジットを販売することで、「気候に配慮した」農業方法の採用を収益化することができます。
しかし、これらのスキームの大部分は、土壌中の炭素を隔離して測定することに基づいています。Sound AgのCEOであるAdam Litle氏によると、窒素還元角度からこのコンセプトに近づいている人はほとんどいません。
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世界有数の石油・ガス抽出器の1つとして、シェルは主要な排出源です。そして、農場での窒素削減のインセンティブなど、これらを相殺するための多様な選択肢を模索することに興味を持っている、とLitleは AFNに語った。
Sound Agは、シェルとのパイロットプログラムは最終的に300万エーカーの農場をカバーし、2027年までに年間最大35万トンの二酸化炭素を削減できると主張しています。
彼らが言うこと:
アダム・ライル、サウンドアグ最高経営責任者(CEO)
「窒素使用量を減らすことができ、農家がクレジットを売ってその対価を得る方法があれば、シェルはそれらを購入することに興味を持っています。 そこで私たちは一緒に、(システムを)簡単でターンキーにし、窒素削減を炭素クレジットに変えるためのモデリングを行っています… 炭素市場が成長を続ければ、農家にとってRoIの3倍になる可能性があります。
