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制御環境農業(CEA)向けのコンピュータビジョンとAIソリューションを製造する米国に拠点を置くIUNU(「あなたが知っていた」と発音)は、ルイス&クラークAgriFoodが率いるシリーズBラウンドで2400万ドルを調達しました。
既存の投資家 であるS2G Ventures、 Ceres Partners、 Astanor Ventures も参加した。 このラウンドにより、iUNUのこれまでの資金総額は6,000万ドルになります。
背景で:
2013年に設立されたIUNUは、屋内農業用のハードウェアおよびソフトウェアソリューションのスイートを開発しており、当初は温室に焦点を当てています。 このアイデアは、屋内栽培者の作物管理プロセス全体をデジタル化し、より高い作物品質と収量を確保するために、人間の目で見ることができないものを捕まえるのを助けることです。
- 同社のLUMAシステムは、固定カメラと移動カメラ、センサーを使用して、CEA環境での植物の成長と健康を追跡します。
- 次に、このデータを分析して、収量予測、労働、在庫、保険などに関する成長モデルと生産者への推奨事項を作成します。
- IUNUは、北米で緑豊かな野菜を生産しているトップ温室の4分の3と協力していると言います。
- 2021年に 害虫管理コンサルタント会社のCropWalk と CEA分析プラットフォームArtemisを 買収した。
なぜそれが重要なのか:
CEAのイノベーションは、生産の効率を高めることです。その点での焦点の1つは自動化です。
- IUNUによると、現在のCEA運用基準は10%から20%のプラント損失を受け入れています。
- シアトルを拠点とするこのスタートアップは、同社の「真に自律的なシステム」が、その数を半分に減らすことができると主張している。
シリーズBの資金調達を使用して、栄養素の提供からスケーラビリティまで、さまざまな顧客ニーズに対応するために、製品スイートを拡大します。
「私たちは、人々が1つだけでなく、彼らのために彼らの問題のすべてを解決できる『頼りになる』温室技術またはソリューションプロバイダーを望んでいる世界を見ています」とCEOのAdam Greenbergは AFNに語った。
- 資本はまた、より多くの顧客を処理するために事業を拡大し、営業、エンジニアリング、人事、およびその他の機能におけるさまざまなポジションに採用することにも費やされます。
- IUNUは今のところ主に北米に焦点を当てています。同社は現在、最終的に欧州に進出するための潜在的なパートナーを評価している。
彼らが言うこと:
アダム・グリーンバーグ、IUNU最高経営責任者(CEO)
「多くの人々が『自律型温室』というフレーズを使うとき、誤解があると思うし、今日生産されている真の自律温室はない[…]植物をフィードバックループの中心に置き、(温室内の)非常に多くの微気候のためにすべての植物を最適化する必要があります。 しかし、それを頻繁に行う必要があり、包括的でハンズオフな方法でそれを行う必要があります。
アリソン・コップフ、IUNUの最高マーケティング責任者兼データ製品責任者。共同設立者、アルテミス
「私たちは今、温室や垂直農場が気候リスク、害虫のリスクなど、多くのリスクをコントロールしている場所にいます。 しかし、自律性の概念が完全に導入されるまで、すべてのリスクを排除するわけではありません。 ロボット工学、ハーベスティング、システムに関しては自律性に焦点を当てている人がいますが、私たちはビジネス自体のリスクを可能な限り軽減すると考えています。 これには、予測、売上と需要と生産量のマッチング、適切なタイミングでの労働力の計画、さらには資金調達が含まれます。
全体像:
AgFunderのデータによると、CEAを含むカテゴリーであるNovel Farming Systemsは、2020年に世界で2番目に高い資金提供を受けたアグテックベンチャーのカテゴリーでした[開示:AgFunderはAFNの親会社です]。
しかし、上場温室運営会社のAppHarvestが株価急落し、垂直農業会社のAeroFarmsが昨年、独自の12億ドルの逆合併IPOをキャンセルするなどのイベントで、一部のコメンテーターはCEAがガートナーの誇大宣伝サイクルの「幻滅の谷」に入ったと示唆している。
IUNUのチームは、業界を取り巻く否定的な感情のいくつかを変えることができると考えています。 「私たちの目標は、市場シェアを獲得するだけでなく、市場の拡大を支援し、実際に市場を作り、時間の経過とともに面積を物理的に拡大することです」とKopf氏は AFNに語った。
「サードパーティの記録システムを持つことを可能にする[データベース]システムを導入することで、経済と温室産業を根本的に変えることができます」とGreenberg氏は言います。 「これにより、より多くの市場で競争力を高めることができ、産業の規模、需要、温室製品全体が増加し、建設要件が高まります。
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